As unhas são lâminas queratinizadas que recobrem a última falange dos dedos.

Funções das Unhas

Anatomia Ungueal

As unhas apresentam 4 partes :

• matriz ungueal;
• lâmina ungueal (corpo da unha);
• dobras laterais;
• borda livre.

A unha é uma placa retangular dura. O maior eixo é longitudinal nas unhas das mãos e transversal nas unhas dos pés. A face dorsal da unha é lisa e   coberta proximalmente pela borda ungueal proximal. Duas pregas laterais demarcam as bordas laterais da unha. A parte visível da unha termina em borda livre, e a unha torna-se branca neste local devido ao contato com o ar.

O corpo da unha inclui 3 camadas horizontais: uma lâmina dorsal fina, uma intermediária mais espessa e uma camada ventral proveniente do leito ungueal. O corpo da unha é rico em cálcio, detectado na forma de fosfato de hidroxiapatita. Está presente na concentração de 0,1% por peso sendo 10 vezes maior que no pêlo. Outros metais são encontrados em concentrações menores, incluindo o cobre, manganês, zinco, ferro.

A matriz é a estrutura reprodutiva que dá origem à lâmina ungueal. A parte visível da matriz ungueal em formato de meia lua é denominada lúnula; é a primeira porção a se diferenciar e formar a lâmina ungueal. As afecções ungueais que envolvem a matriz levam, em geral, a sequelas permanentes. A parte dorsal da matriz forma a cutícula; sua importância é impedir o acesso de fragmentos e microorganismos à área próxima à matriz.

O leito ungueal, constituído de tecido conectivo firme, localiza-se entre a lúnula e o hiponíquio, compreendendo os tecidos moles embaixo da lâmina ungueal, em estreita adesão com o periósteo da falange distal. Seu principal papel é a nutrição; há uma rica rede vascular, dependente de duas artérias digitais, para nutrição da matriz ungueal.

O hiponíquio é o espaço limitado anteriormente pela porção mais distal do leito ungueal e distalmente pela prega distal.

Irrigação Sanguínea

O leito ungueal e a matriz caracterizam-se por uma irrigação sanguínea arterial abundante derivada das artérias digitais; uma artéria palmar de grande calibre e uma artéria digital dorsal de pequeno calibre em ambos os lados. As artérias digitais originam-se dos  grandes arcos palmares superficial e profundo.

Crescimento

A espessura das unhas varia de 0,5 a 0,75 mm e o crescimento é de cerca de 0,1mm por dia, nas unhas dos quirodáctilos, sendo mais lento nas unhas dos pododáctilos. O crescimento ungueal sofre variações individuais e é influenciado por doenças sistêmicas e fatores locais.

Factores que alteram o crescimento das unhas

Aceleração

Dia, obesidade, infância, sexo masculino, mão direita, dedos anular, médio e indicador, verão, hipertireoidismo, onicólise,psoríase, pitiríase rubra pilar, dermatite herpertiforme, L-dopa, ciclosporina, etretinato, acitretin, biotina, itraconazol, etc.

Desaceleração

Noite, febre, idosos, neonatos, sexo feminino, , mão esquerda, polegar, dedo mínimo, hálux, inverno, hipotireoidismo, síndrome das unhas amarelas, linhas de beau, dano à matriz, paquioníquia congênita, doenças infecciosas, etc. 

Regeneração da placa ungueal após o trauma

A unha pode ser perdida em função de um acidente ou de remoção cirúrgica; no primeiro caso forma-se um hematoma subjacente que demarca o plano de separação entre a placa ungueal caduca e a recém-formada. Após remoção cirúrgica, não se observa crecimento da unha por pelo menos 3 semanas, e por um tempo ainda maior nos pés. Este tempo pode representar uma fase anterior latente ao início do crescimento, combinada a um período de formação oculta da unha de espessura variável emergente.